«Si vous demandez à quelqu'un d'autre de créer le monde que vous voulez, il sera petit, mais si vous vous engagez à créer votre propre monde, il sera grand. Vous avez un énorme potentiel et le courage de croire et d'investir dans vos idées pour créer un avenir meilleur pour vous et vos communautés », a déclaré Alphonse Amani, responsable du programme cacao et café de Rikolto en Côte d'Ivoire, lors d'un cours de marketing pour les jeunes entrepreneurs organisé par Rikolto dans la communauté agricole de San Pedro.
Au cœur des champs de cacao, ce n'est pas la vigueur juvénile d'une nouvelle génération qui prend en main la production, mais les mains patinées d'agriculteurs, âgés en moyenne de 50 ans, qui peinent aux côtés de leurs enfants. Malgré les interdictions légales introduites en Côte d'Ivoire en 2019interdisant aux enfants de moins de 18 ans d'effectuer des tâches dangereuses telles que manier des machettes ou manipuler des produits agrochimiques, le travail des enfants représentait encore environ 39 % de la main-d'œuvre agricole en 2019 (Norc, Université de Chicago1) en raison d'un manque persistant de main-d'œuvre professionnalisée et abordable dans les communautés productrices de cacao.
Le commerce du cacao n'est pas rentable pour les propriétaires des plantations de cacao. Seuls 6,6 % des 138 milliards de dollars générés par le commerce mondial du cacao retombent entre les mains des producteurs de cacao2. Cette statistique révèle une triste réalité : 75 % des petits producteurs de cacao au Ghana et en Côte d'Ivoire ne gagnent pas de revenu décent (2021, université de Wageningen)3, ce qui aggrave des problèmes tels que le travail des enfants et l'exode des jeunes. Faute d'opportunités viables dans leurs communautés rurales, les jeunes sont attirés vers les centres urbains ou émigrent à la recherche d'opportunités d'emploi illusoires, laissant derrière eux les champs de cacao et leurs communautés.
Faut-il s'inquiéter ? Cette situation pèse sur notre conscience et nous invite, en tant que consommateurs amateurs de produits chocolatés, à réfléchir au bien-être des communautés et des écosystèmes qui fournissent près de la moitié des fèves de cacao dans le monde. Le prix du cacao a atteint des sommets sans précédent, s'enflammant en 2023 et continuant d'augmenter en 2024,mais cette augmentation de la valeur n'a pas réussi à se traduire par une amélioration des revenus pour les producteurs. La dynamique complexe de cette escalade des prix est entrelacée avec des manœuvres spéculatives sur le marché boursier et des inquiétudes croissantes concernant la faible production dans les principales origines productrices de cacao.
Les producteurs de cacao sont confrontés à une multitude de défis, notamment le vieillissement des arbres, les ravageurs et les maladies, les petites plantations, le changement climatique, l'épuisement des sols, le manque d'accès à des intrants agricoles adéquats et les pénuries de main-d'œuvre. Cette myriade de facteurs contribue aux mauvaises récoltes, mais pousse également les agriculteurs à s'étendre dans de nouvelles zones au détriment des forêts et des écosystèmes déjà menacés par le changement climatique.
Si vous demandez à quelqu'un d'autre de créer le monde que vousvoulez, il sera petit, mais si vous vous engagez à créer votre propre monde, ilsera grand. Vous avez un énorme potentiel et le courage de croire et d'investirdans vos idées pour créer un avenir meilleur pour vous et vos communautés
Chez Rikolto, nous pensons que la volonté des jeunes peut être la force du changement dans les communautés productrices de cacao, c'est pourquoi nous nous sommes engagés auprès de plus de 600 jeunes dans les zones productrices de cacao en Côte d'Ivoire en 2023.
Les jeunes montrent peu d'intérêt pour la culture du cacao, en grande partie à cause de son manque de rentabilité, mais ils ont également du mal à envisager un avenir alternatif car leurs communautés dépendent fortement du cacao comme seul moyen de subsistance économique. Avec un accès limité au financement, à la formation et à l'éducation, leur potentiel reste inexploité, étouffé par ces contraintes. Cependant, comme toute jeune génération, ils sont pleins d'idées et de rêves qui attendent d'être libérés. Comment puiser dans leurs aspirations ?
Grâce au financement de la DGD, de la Fondation Collibri (financée par le groupe Colruyt) et de SUCDEN (un groupe mondial de négoce de matières premières), et en partenariat avec des organisations locales telles que ICT4DEVet la coopérative d'agriculteurs ECSP, nous avons canalisé des ressources vers des initiatives exclusivement destinées aux jeunes.
Désireux d'explorer de nouvelles voies dans la culture du cacao, ces jeunes ont reçu une formation approfondie pour fournir des services professionnels de gestion agricole, de la taille et de la pulvérisation à la récolte et aux activités post-récolte. Au total, 10 unités de services agricoles (ASPU) emploient aujourd'hui 431 jeunes, qui sont rémunérés parleurs propres communautés et contribuent au développement de l'économie locale. Cela a également permis d'atténuer les pénuries de main-d'œuvre auxquelles leurs parents étaient confrontés auparavant, en particulier pendant les saisons de pointe, réduisant ainsi la nécessité de recourir au travail des enfants. Ila également contribué à augmenter la productivité des plantations de 20 %par hectare.
Afin de développer leurs compétences entrepreneuriales, nous leur avons fourni des formations en marketing, en finance et en gestion d'entreprise, ainsi que des conseils techniques et du matériel. Plusieurs idées, allant de l'élevage de volailles aux magasins d'intrants en passant parles entreprises de maraîchage, ont été structurées en 25 plans d'affaires. De plus, une formation approfondie aux bonnes pratiques agricoles dispensée par des ingénieurs agronomes expérimentés a permis à ces jeunes non seulement de gérer efficacement leurs fermes, mais aussi de donner des conseils aux autres membres de la communauté, ce qui leur a valu respect et reconnaissance.
« Nous avons reçu des poussins, des médicaments et de la nourriture pour élever les poussins, et nous avons pu accéder à des financements pour investir dans nos opérations... Cela nous a permis d'être autonomes », explique Yao Kouakou Wilfred, l'un des jeunes agriculteurs qui se sont lancés dans une nouvelle aventure et ont connu le succès dans l'élevage de volailles.
Aujourd'hui, Yao Kouakou Wilfred est l'un des principaux fournisseurs d'œufs, de poulets et de fumier de poulet sur le marché de San-Pedro.
La diversification est à la fois un catalyseur de l'autonomisation de ces jeunes et une pierre angulaire pour les communautés prospères de ces régions. Malgré une augmentation prometteuse de 31 % des revenus des 102ménages concernés par l'initiative Beyond Chocolate de Colruyt, leur revenu moyen ne correspond qu'à 45 % de la référence du revenu vital (2023, ImpactInstitute4). Les ventes de cacao ne suffisent pas à elles seules à combler l'écart de revenu vital et il ne suffit pas de compter uniquement sur des acteurs privés comme Puratos et Colruyt pour payer des primes pour un cacao de qualité.
Cela signifie-t-il qu'il faut renoncer à promouvoir des pratiques inclusives entre acheteurs et producteurs ? Loin de là. Mais il est impératif que nous élargissions notre perspective au-delà de la production de cacao elle-même. Des acteurs de l'industrie tels que SUCDEN, Colruyt et JB Cocoa ont déjà choisi d'investir dans des initiatives qui facilitent l'accès au crédit au niveau des villages, encouragent l'entrepreneuriat et favorisent la diversité des opportunités de revenus.
Les associations d'épargne et de crédit mises en place dans le cadre de notre programme, regroupant 384 villages et majoritairement composées de femmes, ont réinvesti l'épargne communautaire pour un montant total de 173 000 € dans des activités génératrices de revenus allant de l'aviculture à la production et la transformation du manioc, en passant par l'éducation des enfants et les intrants de la culture du cacao.
Douze pépinières ont été créées, ce qui a permis de planter plus de 94 000 nouveaux arbres sur 4 000hectares dans différentes communautés productrices de cacao en Côte d'Ivoire. Cela comprend six espèces de cacaoyer indigènes et des arbres pour diverses cultures, comme l'exigent les stratégies intelligentes face au climat telles que l'agroforesterie. Les producteurs ont été formés au Code forestier ivoirien et ont visité des parcelles de démonstration présentant des pratiques agroforestières visant à atténuer l'impact du changement climatique sur la production de cacao tout en contribuant simultanément à l'augmentation du couvert forestier en Côte d'Ivoire.
Tant que nous examinerons ces interventions isolément, elles ne resteront rien de plus que des initiatives louables qui suscitent un peu d'attention et des statistiques qui remplissent les rapports. Cependant, en les présentant comme les pièces d'un puzzle plus vaste et en partageant notre expérience sur le terrain dans des forums plus larges – tels que l'atelier international sur le revenu vital à Abidjan, organisé par la Communauté de pratique sur le revenu vital (LICOP), qui a rassemblé des parties prenantes publiques et privées – nous avons cherché à stimuler la collaboration entre les parties prenantes du secteur du cacao et, en fin de compte, à créer un environnement propice à l'intensification de ces interventions.
En fait, bien que ces interventions répondent à des défis différents en matière de système alimentaire, elles contribuent finalement de différente manières au même objectif global : assurer un revenu vital aux petits producteurs de cacao et des aliments abordables et nutritifs pour tous. Y parvenir conduirait à des communautés de cacao plus résilientes et à un avenir meilleur pour le cacao.
Une génération de jeunes motivés ne serait-elle pas l'investissement parfait à long terme et à faible risque pour tous les acteurs de la chaîne de valeur du cacao ?
Photo : Fondation Collibri
Sources:
ources:
(3) https://www.wur.nl/en/newsarticle/living-income-in-cocoa.htm
(4) Impact Institute, Scaling up – Recommendations for building a strong financial and broader impact business case for the Beyond Chocolate initiative, Final report – November 2023
Traduit de l'anglais avec le logiciel Word.
https://www.rikolto.org/stories/youth-breaking-the-mould-for-a-brighter-future-in-cocoa
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