« Avant le coaching, était dans ma tête la pensée que si je tombais, je n'allait pas pouvoir me relever », raconte l'entrepreneure Hafssatou Maïga, 27 ans, en référence à son entreprise avicole. Elle est l'une des « étoiles montantes » de Generation Food, un programme de formation de jeunes entrepreneurs dans le domaine agroalimentaire à Ouagadougou. Que peut-il changer lorsque de jeunes entrepreneurs alimentaires comme Hafssatou bénéficient d'un soutien concret et personnalisé, et qu'est-ce que cela signifie pour la ville qu'ils nourrissent ?
Au Burkina Faso, plus de 90 % des entreprises fonctionnent de manière informelle, ne sont pas enregistrées, tenue de livres ni fiscalité. La plupart sont des micro-entreprises du secteur alimentaire, concentrées dans la capitale Ouagadougou. Le secteur avicole à lui seul fournit 80 000 poulets à la ville chaque jour.
Ces chiffres sont le fruit d'un travail acharné, puisque les propriétaires sont en grande partie autodidactes. Une étude sur l'échec des entreprises au Burkina Faso a révélé que 66 % des entrepreneurs ont commencé sans formation en gestion de business2.
Generation Food est une initiative Rikolto, active dans des villes d'Afrique, d'Europe et d'Amérique latine. Dans chaque ville, il est co-conçu avec des partenaires locaux, car ce qui fonctionne dans un contexte ne fonctionne pas automatiquement dans un autre.
À Ouagadougou, ce partenaire est l'ADEU, l'Agence de développement économique urbain de la municipalité. Avec eux, les leçons tirées de la première cohorte ont été mises en pratique lors de la seconde. Une première cohorte s'est déroulée de 2021 à 2023 avec 77 jeunes entrepreneurs ; il s'agissait d'un groupe important nécessitant huit coachs et des ressources importantes. Pour la deuxième cohorte, l'équipe a décidé de proposer un coaching ciblé au groupe sélectionné d'entrepreneurs.
Cette deuxième édition s'est déroulée de 2024 à 2025, financée par YOUCA, une organisation belge qui canalise les revenus des jeunes vers des projets sociaux à travers le monde. 15 autres jeunes entrepreneurs ont été sélectionnés parmi 62 candidats, qui ont suivi un hackathon compétitif et un processus de pitch. Hafssatou, Issouf et Eunice en faisaient partie.
Chaque année, des milliers d'étudiants en Belgique consacrent une journée à travailler et donnent leurs revenus à des projets menés par des jeunes dans d'autres pays. Grâce à ce mécanisme, YOUCA soutient des programmes qui offrent formation, coaching et financement initial aux jeunes entrepreneurs. La deuxième cohorte de Generation Food à Ouagadougou est l'un des projets qu'ils ont choisi de financer.
Eunice SANA a toujours su que l’alimentation est son domaine. Diplômée en sécurité alimentaire, elle a fondé NAFYA Agro, une entreprise spécialisée dans la transformation des fruits et légumes. Avant Generation Food, explique-t-elle, les revenus générés par son entreprise étaient absorbés par les besoins de la maison, laissant peu de marge pour investir, croître ou planifier pour l'avenir.
Issouf BELEM avait 26 ans lorsqu'il rejoignit la deuxième cohorte. Il dirige Barka Green Industries, une entreprise qu'il a développée d'une petite coopérative, dont il est membre, en une entreprise individuelle de transformation agroalimentaire spécialisée dans les plantes locales nutritives telles que le moringa, la citronnelle et la verveine. Toujours étudiant en sécurité alimentaire à l'université, il a entendu parler de Generation Food et a parcouru plus de 440 kilomètres pour participer aux phases de sélection. Il n'a pas hésité, dit-il.
Hafssatou MAIGA a lancé son entreprise avicole à 22 ans, alors qu'elle était encore au lycée. Lorsqu'elle a rejoint Generation Food à 27 ans, elle avait cinq ans d'expérience mais n'avait jamais participé à de formation ou de mentorat formel. Elle est venue, dit-elle, poussée uniquement par la motivation de réussir.
Les problèmes se faisaient sentir partout. La trésorerie d'Eunice était irrégulière, l'argent entrait mais restait rarement assez longtemps pour être réinvesti. Issouf oscillait entre ses études universitaires et les exigences d'une entreprise en pleine croissance. «Personnellement, j'ai trouvé la gestion du personnel un défi important », admet-il. Hafssatou était convaincue que ce qui lui manquait le plus, c'était de l'argent.
Pour surmonter ces obstacles, l'équipe Generation Food a assigné deux coachs, Kiswensida Emmanuel Paul Aimé Sawadogo et Marina Adeline Kabore/Nikiéma, pour travailler aux côtés des quinze entrepreneurs sélectionnés.
Kiswensida et Marina ont participé à la conception du programme dès le départ et ont également animé les modules de formation sur le marketing et la gestion.
La première phase de leur coaching consistait à guider chaque entrepreneur pour élaborer son plan d'affaires. La deuxième phase n'a débuté qu'après que leurs plans d'affaires eurent reçu le feu vert et que le financement initial ait été en place, soit pour lancer les nouvelles start-ups, soit pour stimuler l'activité existante.
« Dans le cadre du processus de suivi, nous avons remarqué que de nombreux entrepreneurs étaient très réceptifs et ont demandé à être corrigés » - Kiswensida Emmanuel Paul Aimé SAWADOGO, coach d'affaires certifié.
Le rôle des coachs n'était pas de faire le travail pour les entrepreneurs, mais de marcher à leurs côtés assez longtemps pour qu'ils puissent le faire eux-mêmes.
« Le coach donne des conseils, mais il est important de comprendre qu'ils ne seront pas toujours là. Un vrai soutien signifie aider les entrepreneurs à développer les compétences nécessaires pour gérer leur entreprise de manière autonome », - Fidélia Christelle KABORE (née SAWADOGO), responsable de projet Generation Food chez ADEU.
Cette relation ne s'est pas arrêtée avec la fin de la mission de coaching. Un an plus tard, Issouf appelle encore son coach lorsqu'il se retrouve dans une situation difficile. « Ce sont des personnes avec qui nous avons démystifié le rôle du coach », déclare Kiswensida. « Il s'agit de faire un suivi, de ne pas leur mettre la pression, de les aider à comprendre que tout ce que le programme leur a donné est le package qui fera d'eux de bons entrepreneurs. »
Eunice dirige désormais son entreprise selon une organisation qu'elle n'avait pas auparavant. Elle suit sa trésorerie, gère ses actions et a confié la comptabilité à quelqu'un. Cette subvention lui a permis d'acheter un moulin à haute capacité, ce qui signifie qu'elle peut désormais produire en quantité. Son effectif est passé de deux à cinq employés. Son prochain objectif est d'obtenir un second moulin, pour élargir sa gamme de jus naturels, de tisanes et de sauces instantanées locales vers des produits plus séchés.
Entre-temps, Issouf a officialisé son activité lors du programme, une étape importante dans une ville où la plupart des entrepreneurs n'atteignent pas un statut officiel. La formalisation lui a ouvert des portes, puisqu'il peut désormais soumissionner pour des contrats.
Son budget a plus que doublé, passant de18 293 € par an à 38 112 € d'ici 2025. Grâce à sa subvention, il acquit une pompe motorisée, des tuyaux et des graines de moringa, augmentant ainsi la productivité de sa ferme. Il compte huit employés permanents et prévoit de faire de la production de moringa une branche distincte de son entreprise.
« S'il n'y avait pas eu de coaching, nous aurions assisté aux séances de coaching puis, une fois de retour, tout le monde aurait vaqué à ses occupations », dit-il. « Nous avons eu des coachs qui nous ont vraiment poussés à s’imprégner ces séances de coaching pour que nous puissions avancer. »
Hafssatou sait maintenant où va son argent.« Quand je produis quelque chose, je sais exactement combien j'ai gagné. » Avec sa bourse et ses propres économies, elle acheta un tricycle. Elle emploie aujourd'hui environ dix personnes. Ses ambitions visent d'avoir accès à plus de terres, de moderniser ses poulaillers et de développer ses propres saucisses.
Chez ADEU, Generation Food fait désormais partie de l'offre de soutien standard de l'agence pour les jeunes entrepreneurs.
« Certaines des entreprises que nous avons soutenues sont désormais à un stade semi-industriel », déclare Fidélia Christelle KABORE, responsable du projet Generation Food chez ADEU. « Nous avons pu jouer un rôle réel dans la promotion de l'entrepreneuriat — et cela correspond pleinement à notre mission. »
« Le coaching nécessite des ressources, y compris financières », ajoute Innocent YAOGO, chef de projet chez Rikolto. «Nous continuons à mobiliser l'expertise nécessaire pour consolider ces entreprises afin qu'elles puissent contribuer de manière significative au système alimentaire de Ouagadougou. »
Les résultats de la deuxième cohorte alimentent déjà AfriFOODlinks, un programme financé par l'UE qui œuvre à rendre les systèmes alimentaires urbains de Ouagadougou plus sains et plus durables.
Les jus et sauces d'Eunice prolongent ladurée de conservation des produits locaux. La ferme de moringa d'Issouf répondaux lacunes nutritionnelles que la ville a dû affronter pendant des décennies.L'exploitation avicole de Hafssakou fait partie d'un secteur qui alimentel'économie de la ville. Dans une ville où une grande partie des aliments vendussur les marchés et dans les rues ne respecte encore pas les normes d'hygiène etde nutrition de base, des entrepreneurs comme ceux-ci font partie de la réponse,et ils disposent désormais des outils pour le prouver.
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1 Yaméogo, C. (2024). Rapport sur l'état du système alimentaire de la ville pour Ouagadougou, projet AfriFOODlinks.
2 Étude sur la mortalité des entreprises créées au CEFORE Burkina Faso, 2015.
Contributeurs : Bernadette OUATTARA(Rikolto). Visite de terrain organisée par Innocent YAOGO (Rikolto) et KABORE, née SAWADOGO, Fidélia Christelle (ADEU). Cette histoire a été éditée par Selene Casanova (Rikolto) avec certains processus éditoriaux soutenus par des outils d'IA.
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