À la suite de la publication de «Intensifier la production de riz pour réduire les importations et la conversion des terres en Afrique » in Nature Communications (2024, 15:835), Rikolto souhaite étayer les données et les conclusions de l'article par des histoires inspirantes et des expériences tirées de notre travail sur le terrain. Rikolto estime qu'avec des investissements dans la recherche et le développement agricoles, mais aussi une collaboration active avec un large éventail de parties prenantes, l'Afrique peut devenir autosuffisante en riz et moins dépendante des importations et de la conversion des terres.
Le riz évoque généralement des images des champs en terrasses à couper le souffle de Bali. Alors que la culture et la consommation du riz sont traditionnellement associées à l'Asie, le riz est aujourd'hui également en plein essor en Afrique. Grâce à la croissance rapide de la population, à l'augmentation des revenus et à l'évolution des régimes alimentaires, la demande de riz explose dans plusieurs pays africains, plus rapidement que pour tout autre aliment de base. L'Afrique consomme actuellement 60 millions de tonnes de riz par an, mais d'ici 2050, cette demande devrait augmenter de 135 %. Avec une population qui devrait passer de 1,3 milliard à 2,5 milliards d'habitants et une consommation par habitant qui devrait passer de 48 à 60 kg par an, le riz occupe une place centrale dans l'alimentation africaine.
Qu'est-ce qui en fait un défi majeur pour le continent ? L'Afrique est autosuffisante à environ 60 % en riz et dépend des importations pour combler le déficit de consommation. Bien que cela soit théoriquement possible, la substitution du riz à d'autres cultures pose des défis importants. Facile et rapide à préparer, le riz est l'aliment préféré des jeunes, tandis que son association avec la richesse et le statut le rend populaire parmi les citoyens les plus riches1.La demande reste stable même en période de crise alimentaire, et l'importance culturelle du riz entraîne une croissance constante de la demande, en particulier dans les zones urbaines. De plus, les écarts de rendement dans d'autres grandes cultures de base limitent leur capacité à compenser les déficits de riz.
Cela soulève une question cruciale : quel est le meilleur scénario pour que le continent réponde à la demande de riz en2050 ? Les pays africains doivent ils étendre leur production de riz à de nouvelles régions, continuer à dépendre des importations ou se concentrer sur l'augmentation des rendements ? Dans cet article, nous nous penchons sur les connaissances tirées de notre travail sur le terrain qui s'alignent sur les conclusions de l'article. Rikolto est activement engagé dans les systèmes alimentaires à base de riz en République démocratique du Congo, en Tanzanie, en Ouganda, au Bénin, au Burkina Faso, au Mali et au Sénégal.
« L'Afrique doit augmenter considérablement ses rendements actuels pour éviter d'avoir à importer davantage de riz et d'étendre massivement les terres cultivées »
La dépendance actuelle de l'Afrique vis-à-vis des importations la rend vulnérable à la volatilité des prix et aux chocs du marché. De nombreux pays africains ont du mal à payer le riz importé en raison de leurs réserves de change limitées. Dans le même temps, les principaux fournisseurs d'Asie du Sud-Est renforcent les restrictions à l'exportation en réponse aux défis climatiques et aux crises mondiales afin de préserver leurs stocks pour la consommation intérieure, qui représente 85 % de la consommation mondiale. La réduction de la dépendance à l'égard des importations permettrait non seulement d'améliorer la sécurité alimentaire, mais aussi de réduire ces vulnérabilités économiques.
L'expansion de la riziculture à de nouvelles zones et l'utilisation excessive et inappropriée des intrants ont des coûts environnementaux. Elle peut entraîner une perte de biodiversité et une perturbation des systèmes hydrologiques, ce qui exacerbe encore les effets du changement climatique. De plus, les rizières inondées sont une source majeure d'émissions de gaz à effet de serre, en particulier de méthane. Alors que l'Afrique ne cultive actuellement que 25 % de sa superficie potentielle totale de riziculture, toute expansion doit être abordée avec prudence. Les stratégies durables comprennent la promotion d'une expansion limitée dans les basses terres pluviales, avec des transitions progressives vers des systèmes irrigués plus économes en eau.
Au cours de la dernière décennie, les superficies rizicoles en Afrique ont augmenté de près de 40 %, mais les rendements moyens ont stagné. Les rendements moyens en Afrique sont généralement inférieurs à ceux de l'Asie, en raison de différences de gestion agronomique, mais aussi parce qu'un tiers du riz africain est pluvial alors que les champs en Asie sont majoritairement irrigués. Néanmoins, il y a place à l'amélioration. En adoptant des techniques agricoles modernes et durables et en intensifiant les cultures, les pays africains peuvent réaliser des gains de productivité similaires tout en réduisant les impacts environnementaux.
Bien que le document souligne la nécessité d'investir principalement dans l'intensification et la production de riz, cela ne doit pas être considéré comme une solution miracle. Pendant des années, nous nous sommes concentrés sur le renforcement des coopératives commerciales afin d'augmenter la production de riz durable, de stimuler les ventes et d'augmenter les revenus des agriculteurs. Plus récemment, notre stratégie s'est élargie pour inclure la mise en place de chaînes de valeur plus compétitives qui permettent aux coopératives de prospérer tout en veillant à ce que les consommateurs aient accès à du riz nutritif et de haute qualité. Il est crucial de passer de la seule production à l'ensemble du système alimentaire du riz – de la culture et de la transformation à la distribution et à la consommation – si nous voulons avoir un impact durable.
Les agriculteurs doivent avoir un revenu décent et être payés un prix équitable pour leur production, mais le riz local doit concurrencer les importations à la fois sur le plan des prix et de la qualité. Le riz produit localement devrait devenir le choix préféré des détaillants et des consommateurs. À mesure que la part de marché augmentera, les décideurs politiques seront plus enclins à favoriser un environnement propice au développement des chaînes de valeur locales. Cette approche holistique nécessite de s'engager avec toutes les parties prenantes clés et d'adapter les interventions au contexte local. Explorons quelques idées de notre travail sur le terrain, en abordant des aspects différents, bien qu'interconnectés, du système alimentaire.
La norme Sustainable Rice Platform (SRP)augmente les rendements, réduit les coûts et augmente les revenus tout en préservant l'environnement. Applicable aux champs pluviaux et irrigués, C'est la pierre angulaire de notre programme mondial pour le riz depuis 2017. “En Tanzanie, l'évaluation d'impact finale du projet IMAP4CSA réalisée en 2021 a montré des résultats remarquables : près de 6 000 agriculteurs ont connu une augmentation de 38 % de leur productivité et de 49 % de leurs revenus enmoyenne.2" explique Djalou Franco, responsable du programme Riz en Tanzanie. Des résultats similaires ont été obtenus en Ouganda, avec des augmentations de rendement moyennes de 24 % dans les zones irriguées développées et de 56 % ailleurs, soit une augmentation de 46 %.3augmentationdes revenus. Au Sénégal, l'un des pays où les écarts de rendement sont les plus faibles selon le document, les membres de la FEPROBA ont augmenté leurs rendements de 13 % entre 2022 et 2023 en utilisant les pratiques SRP, avec des gains de revenus supplémentaires grâce aux économies réalisées grâce à l'utilisation d'engrais à base de paille de riz et au placement profond d'urée. Bien que ces données se concentrent sur les terres irriguées, nous travaillons également avec des agriculteurs qui cultivent du riz SRP sur des terres en cultures pluviales pendant la saison des pluies et qui se tournent vers d'autres cultures ou l'élevage pendant la saison sèche.
Ce qui différencie le cadre du PRS, c'est qu'il intègre la durabilité environnementale, économique et sociale4.Il ne s'agit pas d'un système de réussite ou d'échec, mais plutôt d'une formation des agriculteurs pour améliorer leurs scores de durabilité, en s'éloignant progressivement des pratiques non durables et en intensifiant leur production de manière durable. Dans la plaine de la Ruzizi, les agriculteurs d'ADPA et de COOSOPRODA ont obtenu un score supérieur de 20 % à la norme SRP, avec une moyenne de 72/100, montrant fièrement leur engagement en faveur d'une production de riz durable.
« L'accès limité aux connaissances, aux financements, aux intrants et aux marchés a considérablement entravé la capacité des agriculteurs à combler les écarts de rendement »
Disposer de modèles et de lignes directrices de bonnes pratiques n'est pas d'une grande utilité si les agriculteurs n'ont pas accès à ces connaissances, aux moyens de les mettre en pratique et à des intrants accessibles et abordables.
Mary, agente de vulgarisation au Bureau de l'irrigation et des coopératives agricoles du district (DAICO), forme les agriculteurs de Magugu au traitement des semences de riz, à la gestion de la qualité, à la manutention post-récolte et à l'efficacité de l'utilisation des nutriments sur la base d'analyses de sol. Rikolto a formé et responsabilisé de nombreuses autres personnes comme Mary dans des organisations d'agriculteurs, des partenaires privés et des agences gouvernementales pour diffuser des connaissances sur l'agriculture durable.
L'apprentissage communautaire par le biais d'agents villageois, de parcelles de démonstration et de visites de terrain visant à enseigner les bonnes pratiques agricoles s'est également avéré efficace. En RDC, depuis quatre ans, près de 10000 agriculteurs ont bénéficié de ces initiatives, avec des parcelles de démonstration suscitant un vif intérêt. Augustin Rushunda, responsable du programme riz en RDC, déclare : « Nous avons introduit l'approche communautaire innovante des « Smart Valleys » – un système de gestion de l'eau attrayant pour la production de riz de plaine. En 2023, grâce à la généralisation de cette pratique, 1 200 hectares ont déjà été irrigués avec succès."
L'accès aux intrants peut également être amélioré en développant les capacités et les connaissances internes. Par exemple, la FEPROBA a amélioré l'accès de ses membres à des engrais durables en soutenant une entreprise dirigée par des jeunes qui transforme l'urée en granulés. Cette initiative offre une nouvelle perspective à la jeune génération, dont beaucoup se sont détournées de l'agriculture.
Rikolto soutient depuis longtemps les organisations d'agriculteurs pour qu'elles deviennent des partenaires commerciaux solides, ce qui les rend plus résilientes aux crises telles que la pandémie de COVID-19 et plus susceptibles d'être approuvées pour des crédits et des investissements. Bien que la professionnalisation reste un axe clé de notre travail, nous travaillons également avec des institutions privées pour co-créer des mécanismes de financement climatique capables de récompenser les producteurs pour leurs efforts environnementaux.
En 2023,labanque commerciale CRDB a décaissé les 54 premiers prêts « climat » aux producteurs tanzaniens, après avoir restructuré ses conditions de prêt pour les lier à la durabilité. Les agriculteurs sont engagés, et c'est une situation gagnant-gagnant : les pratiques durables rendent les agriculteurs plus résilients au changement climatique, ce qui réduit les risques pour la banque, et l'application de la norme SRP aide les agriculteurs à réduire les coûts, à augmenter les rendements et à améliorer leur rentabilité, ce qui renforce leur crédibilité auprès de la banque. Ce modèle est également en cours d'adaptation pour institutions de microfinance informelles, car de nombreux agriculteurs tanzaniens dépendent de groupes de microcrédit. En République démocratique du Congo, nous nous associons au prêteur agricole local SMICO pour déployer un modèle d'éco-crédit. Nous visons à ce que SMICO montre l'exemple, en accumulant des preuves pour inspirer d'autres institutions financières et remodeler le paysage du crédit dans la région.
Alors que les coopératives matures peuvent améliorer l'accès au financement, en aidant à couvrir les coûts opérationnels et en finissant par rembourser leurs membres, obtenir le bon investissement pour développer l'entreprise à moyen et long terme est un tout autre défi. Deux organisations partenaires au Bénin et au Burkina Faso ont récemment obtenu des prêts de Kampani, un fonds belge à impact social cofinancé par Rikolto en 2015. Ces fonds sont utilisés pour investir dans les infrastructures de transformation et de distribution du riz, essentielles pour améliorer la qualité et assurer un approvisionnement constant à leurs acheteurs. Bien que l'investissement joue un rôle clé, de nombreuses autres variables influencent le développement de chaînes de valeurs locales efficaces.
« Les petits producteurs de riz en Afrique participent activement aux marchés, comme c'est le cas en Asie du Sud-Est, en Inde et en Chine, plutôt que de dépendre uniquement de l'agriculture de subsistance. »
À la suite de la crise des prix alimentaires de 2008, les gouvernements africains ont augmenté les subventions et les investissements dans la production de riz. Cependant, le développement des chaînes d'approvisionnement locales n'a pas été suffisamment soutenu, et étant donné qu'il existe des liens très faibles entre les petits agriculteurs, qui constituent la majorité des producteurs de riz, et les transformateurs et distributeurs industriels, l'ensemble du secteur a perdu du terrain face à l'approvisionnement stable et bon marché en riz importé. Pour inverser cette tendance, Rikolto promeut le développement de relations d'affaires inclusives, non seulement entre les agriculteurs et les fournisseurs d'intrants ou les acteurs financiers, mais aussi avec les transformateurs et distributeurs existants, tout en développant des modèles d'établissement de nouvelles chaînes de valeur locales.
Depuis 2021, le transformateur et distributeur SWT Tanners s'est engagé à travailler plus étroitement avec les producteurs ougandais sur des pratiques durables grâce à un programme de sous-traitance. Auparavant, tout son riz provenait du Pakistan, l'entreprise achète désormais 25 % de son paddy localement. Bien que la concurrence avec le riz tanzanien reste forte, 350 tonnes de riz produites par les coopératives appuyées par le riz Rikolto en 2023 ont atteint le marché, contre 100 tonnes en2019, témoignant d'une tendance positive. SWT Tanners vise à atteindre 70 % de riz local dans un avenir proche et travaille également avec Rikolto pour aider les agriculteurs à accéder au crédit et à réduire les coûts de mécanisation.
De même, au Sénégal, nous travaillons avec SFA, un transformateur de riz, et une branche de Durabilis, et nous avons élaboré une feuille de route avec FPA, une organisation de producteurs. L'objectif ? Améliorer la qualité du riz et augmenter les rendements sur 10 000hectares, avec la participation de 11 000 agriculteurs. En retour, en fournissant à SFA – qui s'approvisionne à 65 % en riz localement – un approvisionnement régulier en paddy de meilleure qualité, les producteurs de FPA peuvent s'assurer un marché stable. L'alignement des objectifs a été la base de l'établissement d'une relation commerciale solide, qui a débuté en 2023avec la signature du premier contrat avec une union de 600 agriculteurs pour1925 tonnes de paddy de qualité.
« Si de telles collaborations sont essentielles pour renforcer les marchés locaux, nous voulons également créer de nouvelles dynamiques, comme l'Initiative pour un riz sain récemment lancée», explique John Ereng, directeur du programme Riz pour l'Afrique de l'Est. « Cette collaboration multipartite dans la région de Mbale City rassemble des petits agriculteurs, des transformateurs de riz, des agrégateurs et des commerçants pour développer conjointement un label local pour le riz produit de manière durable, inspiré par le travail effectué en RDC."
L'étiquette Nyange Nyange est une marque de riz local 100 % congolais, du nom de l'aigrette blanche, qui, contrairement à d'autres oiseaux, n'endommage pas les cultures – un symbole de paix et de tranquillité, sa couleur blanche représentant la pureté. Cette image forte, combinée à la qualité du riz, a permis une percée sur le marché de Bukavu. L'image de marque s'est avérée être un atout précieux, non seulement pour accroître la notoriété du produit, mais aussi pour renforcer la confiance et la crédibilité. Lancé en 2022, Nyange Nyange provient de coopératives locales et est certifié par une organisation à but non lucratif qui garantit la qualité intrinsèque du riz grâce à un contrôle qualité continu. De 2021 à 2023, les ventes de riz à Nyange Nyange ont été en moyenne de 42 tonnes par an. Avec 38,7 tonnes vendues en juin, cette année est en voie de dépasser les attentes. En 2023, le modèle a été répliqué dans la région du Tanganyika : le riz durable est vendu sur les marchés traditionnels et urbains sous le label « riz Magoyo ».
À mesure que les préférences et les revenus des consommateurs évoluent, en particulier dans les zones urbaines, il existe également de nouvelles possibilités de différenciation des produits. Pascal Gbayi, coordinateur de programme au Bénin, note :“Travailler avec des grappes de producteurs et de transformateurs de riz a encouragé le développement de chaînes de valeur pour le riz blanc agroécologique, le riz biologique et le riz brun, rouge et étuvé, qui offrent une valeur nutritionnelle plus élevée. Cette gamme diversifiée de produits répond aux différentes demandes du marché local et concurrence le riz asiatique importé.”
Au Bénin et au Mali, le modèle économique de la franchise mis à l'essai au Burkina Faso pour mettre sur le marché des étuvages de qualité est sur le point d'être reproduit. « Co-développé avec le syndicat des étuveuses UNERIZ, ce modèle renforce le rôle des femmes dans une chaîne de valeur traditionnellement dominée par les hommes être connaît leurs contributions significatives à la transformation du riz. Cela garantit également de meilleurs prix pour les agriculteurs qui fournissent le paddy », explique Michel Tougma, responsable de programme au Burkina Faso. Le riz 100 % à grains longs, naturellement aromatique et exempt d'impuretés, produit par ces femmes franchisées a conquis une plus grande part de marché, les ventes ayant presque doublé entre 2021 et fin 2023. En juillet 2024, ils avaient déjà atteint 85 % de leur volume total de ventes de 2023. Le nouveau centre de distribution, rendu possible grâce à l'investissement de Kampani, devrait améliorer la cohérence de l'approvisionnement et élargir davantage leur marché.
Si de telles collaborations sontessentielles pour renforcer les marchés locaux, nous voulons également créer denouvelles dynamiques, comme l'initiative Healthy Rice récemment lancée. Cettecollaboration multipartite dans la région de Mbale City rassemble des petitsagriculteurs, des transformateurs de riz, des agrégateurs et des commerçantspour développer conjointement un label local pour le riz produit de manièredurable, inspiré par le travail effectué en RDC.
« Notre hypothèse selon laquelle l'écart de rendement peut être réduit en 30 ans est peut-être trop optimiste »
Pour susciter des changements significatifs à l'échelle du système, nous devons penser à long terme. Bien que ces initiatives présentent un potentiel, l'accélération de leur adoption nécessite plus qu'une simple participation du secteur privé, mais aussi un engagement actif de la part des gouvernements, de la société civile et d'un large éventail de parties prenantes. Dans les pays fortement dépendants des importations, les parties prenantes devraient se concentrer sur des politiques nationales et régionales qui réduisent les barrières commerciales tout en favorisant la résilience des marchés locaux et régionaux du riz. C'est pourquoi nous collaborons avec divers partenaires pour faire pression en faveur de politiques et de réformes qui permettent aux initiatives inclusives et locales de prospérer et de se développer.
En Tanzanie, par exemple, Rikolto a rejoint le groupe de travail qui soutient la Stratégie nationale de développement du riz avec une expertise technique et promeut activement la norme SRP. En Ouganda, nous éclairons les décisions gouvernementales en fournissant des preuves sur le terrain. Dans la région orientale, par exemple, les zones humides gérées par les communautés ont entraîné une augmentation de 16 % de l'agro-biodiversité. Historiquement, le soutien gouvernemental à la production de riz dans ces zones a été limité en raison de préoccupations concernant la fragilité des écosystèmes. Notre projet fournit une solution durable qui permet aux agriculteurs locaux de prospérer tout en protégeant l'environnement qui soutient leurs moyens de subsistance. Des processus similaires ont eu lieu au Burkina Faso, au Sénégal et au Mali, où la production de riz durable ou agroécologique est intégrée dans les politiques nationales de développement rizicole.
« Au Mali, le PGS Bio Local a été officiellement reconnu par le Centre malien de Promotion de l'Appropriation Industrielle (CEMAPI) comme label de certification biologique pour le riz grâce aux efforts de plaidoyer de Rikolto, PNPR-M et IFRIZ entre autres. Cette initiative vise à labelliser les produits locaux, à augmenter les revenus des agriculteurs et à offrir aux consommateurs des produits de haute qualité »,explique Bréhima Dembele, responsable du programme riz de Rikolto au Mali.
En Afrique de l'Ouest, Rikolto renforce les organisations interprofessionnelles telles que le CIRIZ au Sénégal, le CCRB au Bénin, le CIRB au Burkina Faso et l'IFRIZ au Mali, car ces groupes, qui représentent les parties prenantes de la chaîne de valeur du riz, sont en première ligne pour faire pression sur les gouvernements nationaux afin d'orienter les politiques publiques.
En conclusion, la transformation de la production rizicole à travers le continent dépend de la promotion d'une coopération inclusive entre les différents acteurs travaillant dans les mêmes paysages. Les gains de production durables doivent s'accompagner d'efforts pour répondre à la demande des consommateurs et tirer parti de l'influence des détaillants au sein de la chaîne de valeur, mais aussi pour renforcer la confiance dans la durabilité des résultats. La collecte de données probantes solides sur le terrain peut inspirer les gouvernements nationaux et d'autres parties prenantes clés à soutenir et à reproduire les initiatives durables.
Une approche des systèmes alimentaires, l'inclusion et la durabilité sont les trois principes fondamentaux qui doivent être adoptés si nous voulons favoriser le dialogue, créer une vision partagée qui renforce la collaboration à tous les niveaux et permettre une mise à l'échelle.
[1] Tendances de la recherche sur leriz : 2030 et au-delà – Bin Rahman – 2023 – Sécurité alimentaire et énergétique– Wiley Online Library
[2] Revenus : de 272 USD par hectare à339 USD par hectare – Productivité : de 3,2 tonnes par hectare à 4,4 tonnes parhectare.
[3] Avant nos interventions, lesagriculteurs avaient un revenu net total moyen de 4 295 100 shillings ougandaispar ha. Cependant, après la transition vers l'agriculture durable, leur revenunet moyen a augmenté pour atteindre 6 260 400 shillings souviendrés/ha (rapportd'enquête Rikolto SRP, 2024).
[4] La norme SRP comprend 41 critèrescouvrant des pratiques agronomiques durables à travers huit sujets : gestionagricole, pré-plantation, utilisation de l'eau, gestion des nutriments, lutteintégrée contre les ravageurs, récolte et post-récolte, santé et sécurité etdroits du travail.
Traduit de l'anglais avec Word
https://www.rikolto.org/stories/becoming-a-voice-in-the-rice-sector-in-africa
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