Qu'entendons-nous par riz durable ?
Entreprises durables, mode de vie durable, choix durables, alimentation durable, développement durable... Ces dernières années, le terme « durabilité » a gagné en popularité. Il est devenu le cri de ralliement de nombreuses entreprises et organisations, attirant des clients et des sympathisants en prétendant défendre un avenir plus durable. Entant que consommateurs, nous devrions nous interroger sur le type de durabilité que nous soutenons dans nos choix. De même, en tant qu'organisations, nous assumons la responsabilité de la marque de durabilité que nous approuvons.
Le changement climatique étant l'un des défis mondiaux les plus urgents, il n'est pas surprenant que nous associions souvent la durabilité aux avantages environnementaux. Cependant, il est crucial de reconnaître que le terme s'étend au-delà de l'environnement. Elle englobe également des dimensions économiques et sociales. Pour améliorer la durabilité des systèmes alimentaires à base de riz, Rikolto a adopté la norme Sustainable Rice Platform, qui englobe trois dimensions :
Dans son sens le plus large, la durabilité se rapporte à la capacité de maintenir ou de soutenir un processus de manière continue au fil du temps. À cette fin, ces trois aspects doivent être pris en compte.
La norme SRP, la première norme volontaire au monde pour la durabilité du riz
La Plateforme pour le riz durable (PRS) est une alliance mondiale multipartite composée de plus de 100 membres institutionnels issus des secteurs public, privé, de la recherche, de la société civile et financier. S'appuyant sur l'expérience d'autres initiatives de durabilité agroalimentaire et développée sur deux ans avec une large participation des parties prenantes, la « norme SRP » a été lancée en2015. Un cadre de 12 indicateurs de performance (IP) est utilisé pour mesurer les résultats économiques, sociaux et environnementaux des agriculteurs appliquant les pratiques prescrites par la norme. Le cadre couvre la productivité agricole, la rentabilité, les émissions de GES et la biodiversité, la santé et la sécurité ainsi que l'autonomisation des femmes. Il fournit un moyen quantifiable de mesurer les résultats et permet d'effectuer des analyses comparatives et des comparaisons objectives de la durabilité de tout système rizicole.
En 2022, je suis devenu membre du conseil d'administration de la Plateforme du riz durable. Rikolto est membre du conseil consultatif depuis 2015 et, au cours des cinq dernières années, il a mis en œuvre la norme SRP dans neuf pays différents et a recueilli des preuves de l'introduction de mesures de durabilité telles que promues dans la norme SRP auprès des parties prenantes du riz.
La norme SRP – 41 critères et 12 indicateurs de performance – est une norme de performance, et non une norme de réussite ou d'échec. En utilisant un système de notation, il permet une mise en conformité progressive afin d'encourager et de récompenser les progrès dans les pratiques agricoles. Sur une échelle de 0 à 100, un agriculteur qui obtient au moins 90 points et qui satisfait à tous les niveaux de performance essentiels est considéré comme produisant du « riz cultivé de manière durable ». Cependant, changer les pratiques agricoles traditionnelles n'est pas un processus rapide et les agriculteurs ne peuvent souvent pas atteindre le niveau 90+ en une seule saison de croissance. Ils sont encouragés à augmenter leur score étape par étape afin qu'ils se situent dans la fourchette de 33 à 90 dans la catégorie « œuvrer pour une production de riz durable ».
En 2017, Rikolto a mené une enquête de référence dans huit pays pour évaluer la durabilité des pratiques agricoles de11 organisations d'agriculteurs. En2018, 1760 agriculteurs ont participé à la mise en œuvre des premiers projets pilotes du SRP, soutenus par Rikolto, afin d'expérimenter des techniques plus durables. Depuis 2019, nous avons mené des évaluations de base auprès de plus de 10 000 agriculteurs, dont beaucoup étaient nouveaux. Les résultats des évaluations ont été partagés avec les coopératives d'agriculteurs afin de définir conjointement les axes d'amélioration et de mettre en place un plan de formation. La plupart des projets pilotes ont été achevés récemment ou sont toujours en cours. Dans certains pays, nous nous sommes déplacés vers de nouvelles régions. Dans le tableau ci-dessous, nous passons en revue certains des résultats précédents ainsi que les résultats des projets pilotes les plus récents :
Douze indicateurs de performance
Pour suivre et évaluer efficacement les résultats, nous nous appuyons non seulement sur le score global, mais aussi sur les indicateurs de performance du PRS. Ils ont été définis sur la base de leur applicabilité à différents systèmes de riziculture afin de simplifier la collecte de données et de couvrir les principaux sujets de durabilité pertinents pour le secteur rizicole.
Pour présenter ces indicateurs, nous donnerons un aperçu des pratiques et des initiatives que Rikolto met en œuvre pour les améliorer. Un fil conducteur de ces initiatives est l'organisation de formations thématiques. Mais quels types de formation faut-il utiliser ? Pour atteindre le plus grand nombre d'agriculteurs possible, nous proposons des formations aux représentants des agriculteurs et aux agents de vulgarisation des prestataires de services, du gouvernement et des acteurs privés afin qu'ils puissent devenir eux-mêmes des formateurs. Ils dispensent ensuite la formation aux agriculteurs et partagent les connaissances acquises au sein de leurs propres organisations. Sur le terrain, nos écoles pratiques d'agriculture(CEP) utilisent une approche pratique d'apprentissage par la pratique. Les groupes FFS travaillent ensemble sur un champ commun divisé en parcelles, où ils expérimentent différentes méthodes agricoles tout au long d'une saison de croissance. Ce n'est pas seulement un lieu de test et de comparaison, mais aussi un lieu de partage d'expérience, de recherche de solutions et de prise de décisions collectives.
Amélioration des moyens de subsistance
Le gagne-pain d'un agriculteur est étroitement lié à trois indicateurs clés de performance : la rentabilité(revenu net), la productivité du travail et le rendement céréalier. Ces indicateurs ont un impact direct sur la capacité des agriculteurs à subvenir aux besoins de leurs ménages, à accéder aux services essentiels tels que les soins de santé et l'éducation et à investir dans leurs exploitations agricoles pour leur croissance future. Pour améliorer ces indicateurs, nous promouvons des pratiques économes en ressources qui réduisent les coûts de production tout en augmentant les rendements. Au niveau de la production, notre approche phare est le système de riziculture intensive (SRI). Le SRI met l'accent sur l'utilisation de fumier organique et la gestion rationnelle des plantes, des sols, de l'eau et des nutriments. Cette technique maximise le potentiel des cultures avec un minimum d'intrants (peu de graines, d'eau et d'engrais, mais de haute qualité), réduisant ainsi la dépendance aux engrais inorganiques et rendant l'agriculture économiquement viable. De plus, la formation à la production de compost et de biopesticides permet de réduire encore les coûts de production.
Notre soutien va au-delà de la production, car nous travaillons en étroite collaboration avec les agriculteurs pour les aider à s'organiser en coopératives et à renforcer leur professionnalisme. En établissant des systèmes de gestion internes et en développant des compétences commerciales et organisationnelles, les agriculteurs peuvent devenir des partenaires commerciaux fiables. Cette transformation facilite leur accès aux marchés, où des produits de qualité et une part de marché accrue se traduisent par des revenus plus élevés pour les agriculteurs.
Efficacité de l'utilisation des ressources
Alors que le SRI illustre notre objectif de faire plus avec moins de ressources, d'autres techniques le complètent en améliorant l'efficacité des ressources critiques, en particulier en ce qui concerne l'eau et les nutriments.
L'approche smart-valley, développée par AfricaRice, offre une méthode rentable, participative et durable pour développer des vallées intérieures dans des systèmes agricoles à base de riz. Ces programmes atténuent les risques de sécheresse et d'inondation, améliorent la rétention d'eau et réduisent les pertes d'engrais. Lorsqu'elle est combinée à l'alternance de mouillage et de séchage (AWD), qui réduit la consommation d'eau en inondant alternativement les champs et en les laissant sécher, la gestion de la ressource en eau est optimisée.
Une autre solution intelligente face au climat notable est la technique de placement en profondeur de l'urée (UDP), qui résout les inefficacités des pratiques conventionnelles d'application de l'urée. L'UDP transforme l'urée en« briquettes » compactes qui sont placées profondément dans le sol, ce qui réduit les pertes et optimise l'utilisation des nutriments à environ 50 %.
Un examen plus approfondi des données
Bien qu'une grande partie des données soit encore en cours d'analyse, nous avons déjà recueilli des informations importantes. Au Bénin, la technique de l'urée enrobée de neem introduite chez 2 145 agriculteurs a permis de réduire de 42 % l'utilisation d'engrais azotés, optimisant ainsi l'application d'engrais. En fait, cette technique améliore l'efficacité de l'azote en empêchant l'azote de s'échapper dans l'atmosphère, en le retenant dans le sol. Au Sénégal, l'utilisation de la paille comme engrais organique a permis d'augmenter de 27 % l'efficacité de l'utilisation de l'azote.
Néanmoins, nous avons rencontré des défis dans la gestion de l'eau, en particulier dans les régions où les sources d'eau sont polluées en raison de l'utilisation généralisée de pesticides. Bien que le Sénégal et le Bénin aient progressé avec une réduction de 41 %, l'utilisation de pesticides reste relativement élevée (2 684 ml/ha et5 106 ml/ha, respectivement).
Si l'on se tourne vers l'Indonésie, en particulier les efforts de l'APOB, les résultats sont particulièrement encourageants. En réduisant l'utilisation de pesticides et en augmentant l'application de compost organique de 142 %, ils ont obtenu une augmentation de 14 % de la productivité, une augmentation de 18 % des organismes bénéfiques (critères de biodiversité) et une réduction de 8 % des émissions de méthane.
La surveillance de la biodiversité est un autre domaine d'intérêt essentiel. La gestion intégrée de la fertilité des sols (GIV) englobe des pratiques telles que le retour des résidus de culture et l'épandage de fumier et de compost ou d'autres types de déchets organiques. La matière organique du sol offre de nombreux avantages, notamment une meilleure capacité de rétention d'eau et de filtration, une meilleure structure du sol, une capacité accrue d'échange cationique et le développement de microbes bénéfiques dans le sol, essentiels à la santé du sol et des plantes1. L'ISFM favorise également la rotation ou la culture intercalaire avec des légumineuses comme nous l'avons expérimenté en Asie du Sud-Est. En Indonésie, le riz a été cultivé avec des haricots mungo et au Vietnam, nous avons piloté l'élevage de riz et de poisson. En combinant des engrais organiques et minéraux, l'ISFM garantit l'utilisation efficace des nutriments appliqués et augmente les rendements des cultures. Les agriculteurs ont signalé une réduction significative de l'utilisation d'engrais chimiques et de pesticides à la suite de ces initiatives. La biodiversité, mesurée par l'observation d'insectes utiles, a considérablement augmenté dans les zones où les agriculteurs ont adopté ces pratiques – de 9 % au Bénin, 15 % au Vietnam et28 % en Indonésie.
Les émissions de gaz à effet de serre liées à la production de riz proviennent principalement de deux sources : les émissions de méthane provenant des rizières inondées et les émissions associées au processus de culture. Les émissions liées aux cultures résultent de divers facteurs, notamment la décomposition des engrais synthétiques libérant du protoxyde d'azote dans l'atmosphère, le défrichement des écosystèmes pour les rizières et l'utilisation de machines et d'équipements alimentés par des combustibles fossiles, tels que des tracteurs et des systèmes d'irrigation.
L'alternance d'humidification et de séchage(AWD) permet aux champs de sécher pendant plusieurs jours avant d'être irrigués à nouveau sans stresser les plantes. Cela réduit considérablement la quantité d'eau nécessaire à l'irrigation et les émissions de gaz à effet de serre. Nous encourageons également les agriculteurs à s'éloigner de la pratique traditionnelle consistant à brûler le chaume de riz et la paille. Au lieu de cela, ils doivent laisser le chaume sur les champs comme engrais ou l'utiliser comme aliment pour le bétail, paillis et biochar, contribuant ainsi à réduire le carbone noir et les émissions. À Iringa, en Tanzanie, Rikolto et Kilimo Trust ont formé plus de 11 000 agriculteurs dans le cadre d'un projet d'agriculture intelligente face au climat (2019-2021) financé par Enabel. En conséquence, les agriculteurs ont réduit la combustion de la paille de 20 %,augmenté les micro-organismes du sol de 56 % et réduit les émissions de méthane de 56 %. Les agriculteurs partenaires au Vietnam ont réduit leurs émissions de gaz à effet de serre de 10 % et au Bénin de 36 %.
Il est primordial d'assurer la sécurité des produits tout au long du cycle de production. Nous évaluons méticuleusement divers risques, notamment les métaux lourds, les résidus de pesticides et les mycotoxines. Cependant, la sécurité alimentaire ne concerne pas seulement la qualité de l'eau et la réduction des pesticides ; Elle s'étend aux pratiques de récolte et post-récolte. Pour optimiser la qualité des grains, le riz doit être récolté au bon moment et avec des équipements propres pour éviter toute contamination. Pendant le processus de séchage, une attention particulière est portée au maintien d'une faible teneur en humidité du grain. Les conditions de stockage sont également importantes pour maintenir la qualité du riz, prévenir la contamination, l'humidité, le réhumidification et la saleté.
Les partenariats avec des instituts de recherche et des universités facilitent l'analyse microchimique et la sécurité du produit, en veillant à ce qu'il réponde aux normes de sécurité les plus élevées. Notre objectif ultime est de mettre sur le marché un produit auquel les consommateurs peuvent faire confiance implicitement, répondant à leurs attentes en matière de qualité tout en préservant leur santé et leur bien-être.
Conditions de travail et développement social
La santé et la sécurité des travailleurs, le travail des enfants et l'engagement des jeunes et l'autonomisation des femmes sont des indicateurs qui mesurent la durabilité sociale de la production de riz SRP. Pour favoriser un environnement de travail plus sûr, nous avons promu des protocoles de sécurité, des pratiques d'entretien des équipements et des mesures de protection avec les organisations d'agriculteurs par le biais de programmes de formation complets. Par conséquent, les agriculteurs sont de plus en plus soucieux de leur bien-être et de leur sécurité, adoptant des pratiques telles que le port de masques respiratoires lors de la manipulation de produits chimiques et des activités de pulvérisation.
Reconnaissant que bon nombre de ces défis sont profondément enracinés et qu'il est nécessaire d'adopter une perspective à long terme, nous nous efforçons d'autonomiser les femmes et d'impliquer les jeunes par le biais de diverses initiatives. Cela comprend le renforcement des capacités techniques et entrepreneuriales, la création d'unités de production dirigées par des femmes et l'élaboration de politiques axées sur le genre en collaboration avec les coopératives partenaires. De plus, nous créons des opportunités commerciales impliquant des produits et des services à base de riz afin d'encourager la participation des jeunes dans les chaînesde valeur agricoles.
En 2022, nous avons lancé une enquête afin d'évaluer la situation des femmes dans les communautés où nous travaillons et d'identifier les principaux points d'entrée pour le développement de nouvelles initiatives. Sur la base des données recueillies au Sénégal, en République démocratique du Congo et en Indonésie, nous sommes déjà en mesure de faire deux observations notables. Tout d'abord, même si les travailleurs masculins dominent toujours le secteur du riz, nous avons constaté que les femmes participent à différentes activités de riziculture et à la chaîne de valeur, par exemple dans la préparation des terres, les semis, le repiquage, la lutte contre les ravageurs, la récolte, la transformation et la commercialisation. Les agriculteurs masculins impliquent également leur femme dans les processus de prise de décision concernant la sélection des cultures ,l'adoption de technologies, les intrants et l'utilisation des produits du riz au sein de la famille. Deuxièmement, nous avons observé que les agricultrices reçoivent généralement un salaire égal pour des tâches équivalentes. Néanmoins, la question de l'écart salarial au fil du temps persiste. En savoir plus sur notre stratégie en matière de genre.
En conclusion, le chemin vers une riziculture durable est un processus progressif et exige du dévouement de la part des agriculteurs et des organisations paysannes. Dans le cadre de projets pilotes de PRS en Asie et en Afrique, Rikolto a activement soutenu les agriculteurs, les organisations paysannes et les partenaires privés dans leur cheminement vers la durabilité. Ensemble, nous avons généré des preuves pour plaider en faveur de la reconnaissance du SRP en tant que norme pour la production de riz durable et nous nous concentrons sur l'intensification de nos projets pilotes et de la norme SRP. Notre objectif inébranlable reste la culture de chaînes de valeur du riz résilientes qui garantissent la disponibilité de riz sûr et nutritif pour tous à long terme.
1.https://ifdc.org/integrated-soil-fertility-management-isfm/
Image principale - Crédits photo : Isabel Corthier, traduit avec le logiciel Word.
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