Un approvisionnement adéquat en riz de qualité est d'une importance géopolitique, car il s'agit de l'aliment de base de quelque 3,5 milliards de personnes et constitue un moyen de subsistance pour environ 20 % de la population mondiale. La plupart du riz est produit par de petits exploitants agricoles qui possèdent moins de deux hectares de terres. Pour transformer le secteur du riz et aider le système alimentaire à devenir plus durable, nous devons améliorer les revenus et la résilience des agriculteurs en augmentant durablement leur productivité et en facilitant leur accès au marché. Ces mesures sont essentielles pour nourrir les consommateurs et répondre à la demande mondiale de riz, qui devrait augmenter de 25 % d'ici 2050.
Le programme mondial de riz durable de Rikolto :
Le programme mondial de riz de Rikolto se concentre sur trois domaines principaux :
Rikolto considère les rizières comme plus que de simples unités de production. Il s'agit de systèmes dynamiques intégrés et interagissant avec d'autres systèmes, avec un impact qui s'étend bien au-delà du riz. Pour refléter cette complexité dans notre travail, nous adoptons une approche holistique qui prend en compte les interactions multiples et complexes entre le travail, le capital, le sol, les conditions climatiques, l'innovation et le progrès technologique, la dynamique du marché, les contextes sociopolitiques et de nombreux autres facteurs. Cette perspective globale est ce que nous appelons « l'approche des systèmes agricoles ».
« Aucune ferme n'est une île ». Au contraire, les fermes font partie intégrante du paysage qu'elles habitent. Une multitude d'exploitations agricoles peuvent parfois former un paysage culturel, par exemple à Bali, où les rizières en terrasses dominent certaines parties de l'île. Le « subak » balinais, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, est un système socio-agricole-religieux complexe et multidimensionnel qui englobe des techniques de gestion des terres, en particulier l'utilisation de l'eau, l'attribution de droits et devoirs traditionnels et même des éléments religieux.
Les paysages sont façonnés par l'activité humaine et changent constamment. Rikolto contribue au développement de mécanismes de gouvernance public-privé et d'environnements favorables à la gestion des impacts humains sur le paysage, conformément à l'approche « One Health » de l'OMS, dont le principe directeur est « d'éviter autant que possible de nuire à la santé des êtres vivants (humains, animaux, plantes) et des écosystèmes », en mettant l'accent sur l'interdépendance de la santé humaine, animale et végétale.
Plutôt que de s'appuyer sur des approches technocratiques, notre travail est éclairé sur le plan conceptuel et fondé sur des stratégies holistiques et globales. Nos initiatives s'articulent autour des axes d'intervention suivants.
Nous renforçons la quantité et la qualité de la production de riz en promouvant des pratiques agricoles durables et agroécologiques, selon les principes de l'agriculture régénératrice. Cela comprend l'adoption de bonnes pratiques agricoles conformes à la Plateforme du riz durable (PRS) et aux normes biologiques et la mise en œuvre de techniques innovantes telles que le système d'intensification du riz, la gestion intégrée de la fertilité des sols, l'alternance d'humidification et de séchage et l'approche smart-valley. Nous encourageons également l'utilisation de semences et de variétés de qualité adaptées aux conditions locales. Ces pratiques stimulent la productivité du riz tout en minimisant l'impact négatif sur l'environnement.
Notre mission est d'œuvrer à l'obtention d'un revenu net décent pour tous les acteurs de la chaîne de valeur du riz et d'une alimentation abordable, sûre et nutritive pour les consommateurs. À cette fin, nous favorisons non seulement l'augmentation de la productivité agricole grâce à des solutions agrotechniques, mais nous permettons également aux consommateurs d'accéder à du riz local produit de manière durable. Pour ce faire, nous soutenons l'assurance qualité et le marketing directement auprès des consommateurs et des intermédiaires tels que les meuniers, les détaillants et les acheteurs institutionnels. Nous plaidons également en faveur de politiques privées et publiques qui soutiennent l'accès au financement, favorisent la production de produits écologiquement durables et encouragent la mise en place et l'adoption de systèmes d'assurance qualité.
Ensemble, ces deux principaux volets profitent aux écosystèmes socio écologiques, en protégeant le capital naturel et social de l'érosion et en contribuant à des solutions fondées sur la nature. En fait, l'amélioration de la quantité et de la qualité du riz et l'accès à des marchés plus stables ont un impact positif direct sur les revenus des agriculteurs. En augmentant la stabilité et la productivité des exploitations agricoles, nous contribuons à réduire les risques pour tous les intervenants de la chaîne de valeur, des agriculteurs aux consommateurs. Notre stratégie évolue mais notre objectif global reste le même : augmenter les revenus des agriculteurs et renforcer la résilience du système agroalimentaire à base de riz.
Dans la pratique, Rikolto s'est concentré sur l'amélioration de la création de valeur au sein du système agroalimentaire basé sur le riz. Il s'agit d'une tâche complexe, car la création de valeur dans un domaine peut causer des avantages ou des dommages dans d'autres, créant ce que les économistes appellent des externalités positives et négatives. Par exemple, l'utilisation excessive d'intrants chimiques pour augmenter les rendements dans les plus brefs délais a un impact négatif sur l'environnement et la fertilité des sols, tandis que les pratiques agroécologiques aident à générer de bons rendements de manière respectueuse de l'environnement pendant de nombreuses années. Nous avons réussi à créer de la valeur, en gérant les compromis et en évitant les externalités négatives grâce à des initiatives d'amélioration de la qualité.
Il s'agit notamment de la production et de la commercialisation de riz certifié biologique par nos partenaires en Indonésie et du label de qualité du riz local vendu aux consommateurs urbains en République démocratique du Congo. Ces efforts se sont traduits par des avantages tangibles pour les agriculteurs. En Indonésie, les agriculteurs bénéficient de prix 10 à 20 % plus élevés lorsqu'ils vendent du riz certifié biologique par l'intermédiaire de la coopérative partenaire.
En RDC, les agriculteurs membres des coopératives bénéficient également de plusieurs avantages : une réduction de 30 % des coûts de mouture, une augmentation de 2 à 5 % du prix de vente de leur paddy et un dividende provenant des bénéfices supplémentaires de la coopérative. En effet, lorsque la coopérative vend du riz de qualité labellisé Nyange Nyange, les bénéfices qu'elle reçoit sont 135 % plus élevés que s'ils vendaient sur le marché conventionnel. Dans le même temps, les consommateurs bénéficient de produits à base de riz accessibles, de haute qualité et sûrs.
Nous explorons une approche axée sur le système agricole en regardant au-delà du riz pour la création de valeur. En fait, la diversification par la rotation des cultures ou les cultures intercalaires avec d'autres cultures à forte valeur ajoutée ainsi que l'agriculture intégrée offrent des avantages à la fois économiques et environnementaux. La diversification des cultures consiste à cultiver le riz en alternance avec d'autres cultures telles que les légumineuses et les légumes. Les cultures intercalaires sont souvent cultivées le long de la bande de terre, dans des sacs de jute ou à côté du paddy, en particulier dans les zones arides. La production de riz peut également être intégrée à des cultures non maraîchères telles que le bétail, le poisson, les crevettes et les canards, en fonction des conditions climatiques et des types de sols. Ces approches optimisent l'utilisation des terres, protègent naturellement les cultures en contrôlant les ravageurs et améliorent la santé des sols et la biodiversité. Il est important de noter qu'ils créent des opportunités d'affaires pour les jeunes et les femmes, générant de nouvelles sources de revenus pour la communauté.
De nombreux projets de cultures intercalaires et d'agriculture raisonnée se profilent à l'horizon, explorant des combinaisons de riz avec du soja noir, du maïs et des légumes (Indonésie),du sorgho, du mil et du maïs (Sénégal), des légumineuses (Tanzanie) et des crevettes et des canards (Vietnam)
Sources de revenus liées au riz
Des revenus durables peuvent également être générés par le développement de produits à base de riz qui ajoutent de la valeur au riz et aux déchets de riz et en s'engageant dans d'autres activités commerciales liées au riz. Il s'agit notamment de transformer le riz et/ou les brisures de riz en d'autres aliments nutritifs comme le riz étuvé, les craquelins, les biscuits, les boissons saines, les collations et le riz jaune, de promouvoir la circularité en cultivant des champignons à l'aide de paille de riz, de produire du biochar à partir de balles de riz et des engrais organiques à partir de déchets de riz, et de produire des intrants pour la culture du riz en liant la production de riz au tourisme. Ces activités génératrices de revenus supplémentaires ou alternatives sont bien adaptées pour attirer et impliquer les femmes et les jeunes là où les terres sont trop rares pour qu'ils puissent participer à la production de riz traditionnelle.
Nous avons déjà eu des expériences positives avec cette approche dans les domaines suivants :
Dans un avenir proche, nous explorons des initiatives au Vietnam, en nous concentrant sur la production de champignons à partir de paille de riz et l'apiculture pour les riziculteurs, tandis qu'en Ouganda, nous prévoyons d'intégrer la production de riz au tourisme pour offrir de nouvelles opportunités de revenus dynamiques.
En conclusion, notre parcours du « riz au riz+ » représente une étape décisive, motivée par notre expérience et notre compréhension des complexités du système agroalimentaire à base de riz. Nous reconnaissons qu'un changement significatif nécessite une perspective holistique et allant au-delà du riz. Notre objectif est d'accroître la stabilité des exploitations agricoles, d'améliorer la productivité et d'augmenter les revenus des riziculteurs afin de renforcer l'environnement et la résilience de leurs communautés. Ce faisant, nous aspirons à jeter les bases d'un avenir alimentaire plus durable et plus sûr, qui profite à tous.
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Crédits photo : Isabel Corthier, Chris Claes
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